Pierwszy stopień Falcon 9 o oznaczeniu B1067 wykonał swój 30. lot kosmiczny, ustanawiając nowy rekord wielokrotnego użytku w historii astronautyki komercjalnej. Booster wyniósł partię 23 satelitów Starlink na orbitę niską i po raz trzydziesty wylądował na morskiej platformie autonomicznej 'A Shortfall of Gravitas' na Atlantyku.
Silniki Merlin w boosterze B1067 łącznie przepracowały ponad 6 200 sekund w warunkach kosmicznych, co stanowi nowy rekord eksploatacyjny dla rakietowych napędów ciekłopaliwowych. SpaceX regularnie przeprowadza inspekcje i wymienia komponenty o ograniczonej żywotności, ale inżynierowie twierdzą, że potencjał eksploatacyjny tej serii jest prawdopodobnie znacznie wyższy od obecnego maksimum.
W dziale Technologie warto też zajrzeć do materiału Nowy dwumodowy silnik kosmiczny NASA i MIT. Jedno paliwo, dwa tryby napędu dla satelitów NASA i MIT rozwijają system GPDM (Green Propulsion Dual Mode), który….
Wielokrotny użytek drastycznie obniża koszt wyniesienia ładunku na orbitę — SpaceX szacuje, że refabrykacja boostera kosztuje około 10–15 procent ceny nowego. Dla porównania, pierwsza generacja Falcon 9 była w całości jednorazowa, a cena startu wynosiła wówczas 62 miliony dolarów. Dziś SpaceX oferuje starty po znacznie niższych stawkach, co zrewolucjonizowało ekonomikę całego sektora kosmicznego.
